气相色谱是分离和分析混合物中挥发性和半挥发性化合物的常用分析技术。它也可以用来分离和纯化混合物的成分。此外，气相色谱法可用于测定蒸汽压、溶解热和活度系数。该行业经常使用它来监控过程，以测试污染或确保过程按计划进行。色谱法可以检测血液酒精、药物纯度、食品纯度、精油质量。GC可用于有机或无机分析物，但样品必须是挥发性的。理想情况下，样品的成分应该具有不同的沸点。

用途包括：

场地特征

固定源测试和监控

确定危险废物场地所需的个人防护设备(PPE)的级别。

或补救活动期间的围栏线监控。

应急响应测试

          具有光电离检测(PID)的GC分析已经广泛用于表征和修复被挥发性有机化学物质(VOC)污染的场所。同样，结合了电子捕获检测器的气相色谱仪可用于分析被多氯联苯(PCB)或氯化农药等卤化化合物污染的场所。真正的便携式四极杆质谱仪的最新发展现在允许GC质谱(MS)分析，从而提供有机化合物的清晰鉴定。GC/MS的使用在质谱部分有所描述。

环境现场检测方法包括：

1.气相色谱法测定非卤化有机化合物

2.GC/FID气相色谱法测定非卤代有机化合物

3.使用光电离和/或电解电导检测器的气相色谱法测定芳香族和卤化挥发物

4.有机氯农药的气相色谱分析

5.多氯联苯的气相色谱分析

6.多核芳烃

          虽然这些仪器方法已在现场和实验室中使用，但在大多数情况下，用于制备分析样品的提取方法不同于典型的实验室提取方法。请注意，SW-846提取方法是一种单独的方法，不包括在仪器方法中。该仪器在SW-846中称为“测定法”，有机GC法属于8000系列。SW-846有机萃取方法如3500系列所示。该方法所需时间和设备较少，更适合现场分析。SW-846中描述的半挥发性有机化合物(SVOC)(如多环芳烃(PAH)、多氯联苯和农药)的许多标准提取方法最适合固定实验室使用，因为它们需要使用通风柜、大量溶剂、水浴和玻璃器皿，并且在玻璃器皿可以重复使用之前需要进行耗时的清洁过程。Spittler土壤提取法提取多氯联苯和其他半挥发性化合物适用于实地使用。

然而，使用内置在气相色谱系统中的热解吸装置或作为“附加”附件，可以消除对用于SVOC分析的固体样品进行大量溶剂基样品制备的需要。固相微萃取(SPME)可用于原位分析水和空气样品中的VOC和SVOC，因为一些移动式GC仪器可以配备固相微萃取解吸功能。SPME不需要使用溶剂。经简单的丙酮提取后，闪蒸将被硝基芳烃类爆炸物污染的环境样品引入气相色谱系统。